W wielu krajach rozwiniętych obserwuje się szybko postępujące starzenie się populacji, a u osób starszych powszechny jest spadek funkcji poznawczych. Nie ma lekarstwa na demencję, a możliwości farmakoterapii w leczeniu dysfunkcji poznawczych zapewniają ograniczoną poprawę objawów.
Withania somnifera (Ashwagandha), popularne zioło wysoko cenione w medycynie ajurwedyjskiej, jest często używane do wspomagania pamięci i funkcji poznawczych, nie tylko osób w podeszłym wieku. Naukowcy przeprowadzili systematyczny i ocenę bazy dowodów klinicznych. Celem było zbadanie potencjalnej roli W. somnifera w leczeniu dysfunkcji poznawczych. Ogólnie rzecz biorąc, istnieją dowody kliniczne, w postaci randomizowanych, kontrolowanych placebo badań, które potwierdzają korzyści w sferze poznawczej płynące z suplementacji W. somnifera. W większości przypadków ekstrakt z W. somnifera poprawił wydajność w rozwiązywaniu zdań, poprawił funkcje wykonawcze, miał wpływ na utrzymanie koncentracji i czas reakcji. Funkcje wykonawcze to „psychologiczne procesy zaangażowane w świadomą kontrolę myśli i działań lub jako procesy odpowiedzialne za ukierunkowane na cel zachowanie”.
Funkcje wykonawcze mają wpływ na m.in. powstrzymywanie się od odruchowych bądź impulsywnych reakcji, rozwiązywanie problemów, planowanie czynności i ich inicjowanie wraz z elastyczną realizacją (nawet pomimo istnienia czynników zakłócających), a także z monitorowaniem poszczególnych etapów aktywności zorientowanej na cel. Wyciągi z Ashwagangdy są dobrze tolerowane i mają minimalne skutki uboczne.
Referencje, badania, źródła naukowe:
Qin Xiang Ng i in. A systematic review of the clinical use of Withania somnifera (Ashwagandha) to ameliorate cognitive dysfunction https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ptr.6552
Anna I. Brzezińska, Anna Nowotnik Funkcje wykonawcze a funkcjonowanie dziecka w środowisku przedszkolnym i szkolnym http://psychologia.amu.edu.pl/wp-uploads/2012-EDUKACJA-Funkcje-wykonawcze-u-dzieci1.pdf
